(Please check-out the English Version below ⇓) Suhyon Han
4개월 넘게 100도를 넘는 폭염속에서 지내오다 한국의 가을과 같은 날을 기대하며 평화마을 넓은 대지에 아침 일찍 도착한 St. Louise의 하늘은 하얀 뭉개구름이 둥실둥실 편안하게 떠다니는 푸른 날이었다. 캐나다에서 운전하여 하루 먼저 도착한 수지언니가 마중나와 우리를 맞이하여 몇년만의 조우를 즐기며 이야기 꽃을 따뜻한 커피에 적셔 마시면서 다음에 도착할 팀을 기다린다. 친 동기간처럼 이야기가 끊임없이 이어지며 명절날 만난것마냥 기분이 들떠 볼그스름한 얼굴빛이 한없이 귀여워 보인다. 보스턴과 씨코스트에서 도착한 언니들이 시끌벅적하며 하이톤의 웃음과 깔깔거림으로 즐겁기 그지없다.
한시간여를 달려 도착한 시골집과 같은 평화마을로 들어가는 길은 우리 남쪽 텍사스 동네에서는 전혀 볼 수 없는 코스모스가 손을 살랑살랑 흔들며 인사하는 모양이 마치 고등학교 등하교 신작로 길가에 흐드러지게 피어서 기분좋게 만들어주던 그때를 기억나게 하여 그 시절로 돌아가게 해주었다.
흐읍~ 깊게 숨을 들이켜며 향내를 맡아본다.
아! 이것이 바로 가을의 향기일러라. 그립고 아련한 그 향기.
고향의 꿈많던 갈래머리 소녀가 품고 있어서 향내를 풍긴 그것이 바로 이곳 세인트루이스의 가을과 닮았던 듯 하다. 게슴츠레 감긴 눈 속에서 잡힐 듯하여 눈을 살짝 뜨면 이내 물거품이 되어 사라져버리고 뭉개구름만 펼쳐져 있다.
현실에서는 전국 방방곡곡에서 모여든 언니들과 하나가 되어 찬양과 말씀과 기도, 서로의 살아가는 이야기들로 꽃을 피우고, 맛난 고향음식으로 배불리고 둘러 앉아 사십대 부터 팔십대 여자들이 예뻐지고 싶은 의욕에 얼굴 마사지를 하며 웃고 때로는 감동에 우는 3일 밤의 짧은 시간을 함께 보냈다. 헤어지는 것이 아쉬워 숫자를 셀 수 없을 만큼의 사진을 찍어대고 서로 교환하며 가슴속에 추억을 새기느라 혼을 쏟는다.
주님이 맺어주시어 자매된 우리는 창세기의 그 때처럼 멀리 흩어져 살고 있어서 알지 못했지만 이렇게 만나서 “족보”를 따져보니 같은 “예씨” 임을 확인하고 후일을 도모하며 연락처를 주고 받는다. 그로인해 헤어지고 나서도 그곳 친정이 있는 고향집을 그리며 가을의 향기에 살포시 젖어들어 훈훈해지는 가슴을 안고 넉넉히 살아갈 수 있는 것일게다.
과연 평화마을은 우리가 언제나 찾아갈 수 있고 가을의 향내를 품고 있어서 길가의 코스모스로, 깻잎 장아찌로 포근한 흙내음으로 우리에게 넉넉하게 나눠주려 늘 그자리에서 기다리고 있는 마음의 고향마을 친정이며 늘 가고 싶은 본향처럼 주님의 향기가 어린 곳이다.
After spending over 4 months in a heat wave exceeding 100 degrees daily in Texas, I headed to the large grounds of Peace Village in anticipation of a day like fall in Korea. Susie, who arrived a day early after driving from Canada, came to meet us, and we enjoyed our first meeting in several years. We steeped the story flowers in warm coffee and sipped while waiting for the next people to arrive. The story picks right back up without pausing, as if we were blood-sisters, and we were very excited like we met on a holiday. The members who arrived from Boston and Seacoast were noisy with excitement and had a lot of fun with high-pitched laughter and giggles.
The road leading to Peace Village, which is like a country house, appeared after driving for about an hour. It was filled with cosmos waving in the wind like hands waving to greet us. This reminded me of the time when the new path along the road to and from high school was in full bloom, and I felt warm and happy as the sight of the cosmos transported me back to those days.
This must be the scent of fall. That nostalgic and dimming scent!
It is autumn here in St. Louis, where the scent of my hometown and my dreamy girlhood is revealed. It feels like you’ve caught the memories in your closed eyes, but when you open them slightly, they quickly turn into popped bubbles and disappear…
In reality, we’ve become one accord with members from all over the country, blossoming through praise & worship, Words & prayers, and each other’s stories of life. After we sat around and filled ourselves up with delicious hometown soul foods, we gave facial massages out of a desire to look pretty, even though we were in our fifties to eighties. We spent three short nights together laughing and crying with heartfelt emotion. It was very hard to part ways, so we poured ourselves into taking countless photos and exchanging them to engrave the memories in our hearts.
We became sisters through the Lord, and although we did not know each other because we were living far apart, just like in Genesis, we met like this and through our “genealogy,” we confirmed that we were from the same “Jesus Clan.” And so, we exchanged contact information to make plans for the future. Because of this, even after being apart, we would be able to live comfortably with our hearts warmed by the scent of autumn while remembering our hometowns where our families are.
Indeed, Peace Village is a hometown village that contains the scent of autumn, where we can always visit— a place that is always waiting to share with us in abundance the cosmos on the side of the road and the warm earthy scent of pickled perilla leaves. It is the home village of our hearts that we always want to go to. It is a place filled with the scent of the Lord, like Home.
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